Código: C.CCGLE Colección Capitán Gustavo León Espinosa
Formato: 16mm y Fotografía
Piezas: 35
Fechas: 1933–1968
Procedencia: Tianguis de la Buenos Aires, CDMX
Digitalizadas: 35 de 35

El tianguis, el señor del almacén y la caja de fotos

Esta colección se fue armando poco a poco, en varias visitas al Tianguis de la Buenos Aires. Las películas las vendía un señor mayor que decía tenerlas en su almacén y que iba sacando de a poco — cada vez que regresaba había algo nuevo. En algún momento dejó de tener películas, pero en una de las últimas visitas apareció con algo diferente: una pequeña caja de cartón de Kodak con negativos y fotografías.

Fue en esa caja donde se reveló la identidad del archivo. Entre las fotos había un carnet del ejército: las películas habían pertenecido al Capitán Gustavo León Espinosa.

El apellido no era desconocido. Gustavo León Espinosa era hijo del General de División Gustavo León González, uno de los pioneros de la aviación militar mexicana: el hombre que en 1928 realizó el primer vuelo de circunvalación por la República Mexicana a bordo del sesquiplano Azcárate de construcción nacional, recorriendo 10,900 km en 75 horas de vuelo; comandante del Escuadón de Caza durante la Guerra Cristera; participante en la búsqueda del avión español Cuatro Vientos; y figura a quien la Fuerza Aérea Mexicana honró dando su nombre a la base militar de Acapulco.

Las películas que fueron llegando de ese almacén eran el archivo visual de una familia cuya historia está entrelazada con la historia de la aviación y el ejército mexicano del siglo XX.

El contenido: entre lo doméstico y lo histórico

La colección mezcla dos registros que en otras circunstancias no se cruzarían: el álbum familiar de una clase media-alta mexicana de mediados del siglo XX, y un archivo visual del ejército mexicano desde adentro.

Por un lado, las películas y fotos de familia esperables: bodas, niños jugando en casa, reuniones en el campo, viajes a la playa en Acapulco, comuniones. Pero entretejidas con ellas aparecen imágenes que no cualquier familia podía tener: tomas aéreas filmadas desde aviones militares sobre Guadalajara (1947), maniobras militares, desfiles en el Zócalo, bases aéreas, retratos junto a aviones de la Fuerza Aérea Mexicana.

La pieza más excepcional de toda la colección es CCGLE005: un rollo de 1947 que mezcla barcos militares en Estados Unidos, tomas de Guadalajara, filmaciones del Paricutín en erupción, esquí acuático en Acapulco y más tomas aéreas. El Paricutín, el volcán que nació en un campo de maíz michoacano en 1943 y estuvo activo hasta 1952, filmado desde el aire por alguien con acceso a los aviones del ejército — es un documento visual rarísimo.

También destaca CCGLE008 (1957): filmaciones desde el aire del Popocatépetl y el Iztaccíhuatl, mezcladas con tomas de lo que parece ser el parque Shangrila, esculturas prehispánicas y escenas familiares.

Los viajes internacionales revelan el estatus de la familia: el Gran Cañón del Colorado (1968), Portugal (1966), y especialmente el Farnborough International Airshow de agosto de 1968 en Inglaterra — una exhibición aérea de alcance mundial a la que un capitán del ejército mexicano llegó con su cámara de 16mm.

Las fotos y el carnet

La caja de Kodak con negativos y fotografías que llegó al final del proceso de compra es en sí misma una pieza del archivo. Incluye el carnet militar de Gustavo León Espinosa, retratos familiares antiguos, reproducciones de documentos y planos — entre ellos un plano del Fraccionamiento Manuel Ávila Camacho —, y fotografías de distintas épocas de la familia León.

Todo ese material está catalogado como parte de la colección (CCGLE013 a CCGLE030) y digitalizado. El video con las fotos puede verse en el catálogo como A.NDH.0162 · CCGLE013.

Las piezas no familiares

Entre las películas hay algunas que claramente no son de producción propia sino cintas adquiridas o recibidas, que convivían con el material casero:

CCGLE009 — Kilowatito / Reddy Made Magic, una animación sobre la historia de la electricidad protagonizada por Reddy Kilowatt, el personaje mascota de las compañías eléctricas estadounidenses. Muy probablemente material de uso educativo o corporativo.

CCGLE010–011 — Dos comerciales de Pepsi de 1958, preservados en 16mm.

CCGLE034 — Un corto de Tom & Jerry de Van Beuren de 1933 — no el Tom y Jerry de Hanna-Barbera sino la versión anterior, el dúo de Van Beuren Studios que precedió al gato y el ratón.

CCGLE033 — Belles of the South Seas (1944), un documental de Eugene Castle sobre el Pacífico Sur, de la colección TFA.

Listado completo de piezas

Código	Título / Contenido	Año	Dig.
CCGLE001	Viaje al Gran Cañón de Colorado	1968	✓
CCGLE002	Viaje a Portugal	1966	✓
CCGLE003	Farnborough International Airshow	1968	✓
CCGLE004	Maniobras · Niños en casa · Desfile militar Zócalo D.F.	1958	✓
CCGLE005	Barcos militares EE.UU. · Guadalajara · Paricutín · Tomas aéreas · Acapulco	1947	✓
CCGLE006	Maniobras militares	1947	✓
CCGLE007	Boda	—	✓
CCGLE008	Shangrila · Vistas aéreas Popocatépetl e Iztaccíhuatl · Niños	1957	✓
CCGLE009	Kilowatito / Reddy Made Magic — animación educativa	—	✓
CCGLE010	Comercial Pepsi	1958	✓
CCGLE011	Comercial Pepsi	1958	✓
CCGLE012	Tomas aéreas Guadalajara	1947	✓
CCGLE013	Fotos familiares antiguas · Carnet militar · Documentos (A.NDH.0162)	1938	✓
CCGLE014	Niños, juguetes, patio	—	✓
CCGLE015	Aviones · Base militar · Retratos frente a aviones	—	✓
CCGLE016	Reproducciones documentos G. León Espinosa · Fotos familiares	—	✓
CCGLE017	Plano Fraccionamiento M. Ávila Camacho · Fotos familiares	—	✓
CCGLE018	Aviones exhibidos en aeropuerto	—	✓
CCGLE019	Familia en el campo · Niños comunión	—	✓
CCGLE020	Base aérea · Retrato en avión · Avión volando	—	✓
CCGLE021	Niños · Auto en la calle · Farmacia San Luis	—	✓
CCGLE022	Retratos familiares junto a aviones	—	✓
CCGLE023	Retrato familiar junto a avión	—	✓
CCGLE024	Fotos familiares en el campo	—	✓
CCGLE025	Fotos familiares en el campo	—	✓
CCGLE026	Retrato mujer en la playa · Una casa	—	✓
CCGLE027	Aviones · Retratos frente a aviones	—	✓
CCGLE028	Reunión familiar en el campo	—	✓
CCGLE029	Reunión familiar en el campo	—	✓
CCGLE030	Retratos militares · Familia · Restaurante	—	✓
CCGLE031	Cuartel militar	1958	✓
CCGLE032	Tomas aéreas de Guadalajara. B/N	1947	✓
CCGLE033	Simba Killer Lion	—	✓
CCGLE034	Tom & Jerry (Van Beuren) — Tight Rope Tricks	1933	✓
CCGLE033b	Belles of the South Seas — Eugene Castle (TFA)	1944	✓

Colección Capitán Gustavo León Espinosa. La Pequeña Filmoteca de Naranjas de Hiroshima. 2025.