Código: C.CCGLE Colección Capitán Gustavo León Espinosa
Formato: 16mm y Fotografía
Piezas: 35
Fechas: 1933–1968
Procedencia: Tianguis de la Buenos Aires, CDMX
Digitalizadas: 35 de 35

El tianguis, el señor del almacén y la caja de fotos

Esta colección se fue armando poco a poco, en varias visitas al Tianguis de la Buenos Aires. Las películas las vendía un señor mayor que decía tenerlas en su almacén y que iba sacando de a poco — cada vez que regresaba había algo nuevo. En algún momento dejó de tener películas, pero en una de las últimas visitas apareció con algo diferente: una pequeña caja de cartón de Kodak con negativos y fotografías.

Fue en esa caja donde se reveló la identidad del archivo. Entre las fotos había un carnet del ejército: las películas habían pertenecido al Capitán Gustavo León Espinosa.

El apellido no era desconocido. Gustavo León Espinosa era hijo del General de División Gustavo León González, uno de los pioneros de la aviación militar mexicana: el hombre que en 1928 realizó el primer vuelo de circunvalación por la República Mexicana a bordo del sesquiplano Azcárate de construcción nacional, recorriendo 10,900 km en 75 horas de vuelo; comandante del Escuadón de Caza durante la Guerra Cristera; participante en la búsqueda del avión español Cuatro Vientos; y figura a quien la Fuerza Aérea Mexicana honró dando su nombre a la base militar de Acapulco.

Las películas que fueron llegando de ese almacén eran el archivo visual de una familia cuya historia está entrelazada con la historia de la aviación y el ejército mexicano del siglo XX.

El contenido: entre lo doméstico y lo histórico

La colección mezcla dos registros que en otras circunstancias no se cruzarían: el álbum familiar de una clase media-alta mexicana de mediados del siglo XX, y un archivo visual del ejército mexicano desde adentro.

Por un lado, las películas y fotos de familia esperables: bodas, niños jugando en casa, reuniones en el campo, viajes a la playa en Acapulco, comuniones. Pero entretejidas con ellas aparecen imágenes que no cualquier familia podía tener: tomas aéreas filmadas desde aviones militares sobre Guadalajara (1947), maniobras militares, desfiles en el Zócalo, bases aéreas, retratos junto a aviones de la Fuerza Aérea Mexicana.

La pieza más excepcional de toda la colección es CCGLE005: un rollo de 1947 que mezcla barcos militares en Estados Unidos, tomas de Guadalajara, filmaciones del Paricutín en erupción, esquí acuático en Acapulco y más tomas aéreas. El Paricutín, el volcán que nació en un campo de maíz michoacano en 1943 y estuvo activo hasta 1952, filmado desde el aire por alguien con acceso a los aviones del ejército — es un documento visual rarísimo.

También destaca CCGLE008 (1957): filmaciones desde el aire del Popocatépetl y el Iztaccíhuatl, mezcladas con tomas de lo que parece ser el parque Shangrila, esculturas prehispánicas y escenas familiares.

Los viajes internacionales revelan el estatus de la familia: el Gran Cañón del Colorado (1968), Portugal (1966), y especialmente el Farnborough International Airshow de agosto de 1968 en Inglaterra — una exhibición aérea de alcance mundial a la que un capitán del ejército mexicano llegó con su cámara de 16mm.

Las fotos y el carnet

La caja de Kodak con negativos y fotografías que llegó al final del proceso de compra es en sí misma una pieza del archivo. Incluye el carnet militar de Gustavo León Espinosa, retratos familiares antiguos, reproducciones de documentos y planos — entre ellos un plano del Fraccionamiento Manuel Ávila Camacho —, y fotografías de distintas épocas de la familia León.

Todo ese material está catalogado como parte de la colección (CCGLE013 a CCGLE030) y digitalizado. El video con las fotos puede verse en el catálogo como A.NDH.0162 · CCGLE013.

Las piezas no familiares

Entre las películas hay algunas que claramente no son de producción propia sino cintas adquiridas o recibidas, que convivían con el material casero:

CCGLE009 — Kilowatito / Reddy Made Magic, una animación sobre la historia de la electricidad protagonizada por Reddy Kilowatt, el personaje mascota de las compañías eléctricas estadounidenses. Muy probablemente material de uso educativo o corporativo.

CCGLE010–011 — Dos comerciales de Pepsi de 1958, preservados en 16mm.

CCGLE034 — Un corto de Tom & Jerry de Van Beuren de 1933 — no el Tom y Jerry de Hanna-Barbera sino la versión anterior, el dúo de Van Beuren Studios que precedió al gato y el ratón.

CCGLE033 — Belles of the South Seas (1944), un documental de Eugene Castle sobre el Pacífico Sur, de la colección TFA.

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Colección Capitán Gustavo León Espinosa. La Pequeña Filmoteca de Naranjas de Hiroshima. 2025.

Digitalizadas: 3 de 18

La memoria perdida

Esta no es una colección en el sentido estricto — no tiene un dueño identificado, un nombre de familia, ni una historia de adquisición única. Es el cajón donde van las películas que llegaron sin contexto suficiente para formar su propia colección: rollos de 8mm sin título, sin fecha, sin nombre en la lata. Huérfanos, en el sentido más literal del término.

La mayor parte llegó a través de Gabo y Rosario, la pareja que vendía objetos usados junto al metro Portales después de la pandemia — la misma fuente de varias otras colecciones del archivo. Otros vinieron del Tianguis Pórtales o de procedencia completamente desconocida. Lo que tienen en común es que nadie los reclamó, nadie les puso nombre, y nadie dejó rastro de quiénes los filmaron.

Lo que hay en estos rollos es lo que hay en millones de cajas de cartón en sótanos y mercados de todo el mundo: playas sin identificar, navidades de 1942 con niños y juguetes, comuniones de 1976, un viaje a Chetumal y Mérida en 1980, Oaxaca en agosto de 1982, una presa que podría ser el Colorado o algún cañón mexicano. Vidas documentadas que perdieron su ancla.

YouTube como herramienta de archivo

Algunas de estas películas han encontrado una segunda oportunidad de ser identificadas de una manera que ninguna filmoteca institucional habría previsto: YouTube.

Cuando se suben estos materiales al canal de La Pequeña Filmoteca, a veces ocurre algo inesperado: los usuarios dejan comentarios con datos. Alguien reconoce la matrícula de un coche y ubica la región. Alguien identifica el modelo del automóvil y acota el año. Alguien, en algún caso, ha reconocido a una persona que aparece en pantalla.

Es una metodología de archivo involuntaria y colectiva — la memoria distribuida de internet completando lo que el tiempo borró. Cada comentario es una pista. Algunas de estas películas sin nombre han ganado, gracias a eso, al menos una coordenada: un lugar, una fecha aproximada, un nombre.

La pieza más antigua y la más singular

CPSC002 es probablemente la pieza más antigua de la colección: una película de 8mm de Navidad de 1942, con niños y juguetes. Sin nombre, sin lugar. Una Navidad de guerra filmada en algún lugar del mundo con una cámara Kodak.

CPSC018 es la más singular: Rostros de una celebración, una película doméstica de ca. 1955 en 16mm — el único rollo en 16mm de la colección, de procedencia completamente desconocida. El formato doméstico habitual era el 8mm; alguien que filmaba en 16mm en los años 50 tenía acceso a equipos más caros y probablemente a un contexto más formal de producción. Está digitalizada y disponible en YouTube.

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Películas Sin Colección. La Pequeña Filmoteca de Naranjas de Hiroshima. 2025.

Digitalizadas: 11 de 23

El vecino de San Rafael

Esta colección lleva el nombre de lo que contiene — Cine en Formato Chico — porque eso es exactamente lo que es: películas de ficción y animación en los formatos domésticos de exhibición, la escala pequeña del cine en casa. 8mm, Super 8, 16mm y cartuchos Cinexin.

La mayor parte llegó a través de Mario V., vecino de la colonia San Rafael. Años después de dejar de ser vecinos, cuando ya conocía mi interés en las películas fílmicas, me ofreció algunas de su colección y le compré varias. El resto vino de Mercado Libre. No es una colección con una historia única de origen — es una acumulación de piezas que comparten formato y naturaleza: películas de entretenimiento pensadas para proyectarse en casa.

El contenido: una videoteca doméstica del siglo XX

El repertorio abarca seis décadas de cine doméstico y es un muestrario de cómo se consumían las películas en casa antes del VHS:

Noticieros de guerra en 16mm (1943) — las piezas más antiguas e históricamente más significativas: dos rollos de la serie News Parade Complete Edition, que recopilaba imágenes de la Segunda Guerra Mundial para distribución en 16mm. CCEFC01 cubre la campaña de Roma y el frente ruso; CCEFC02 documenta el regreso triunfal de Eisenhower a Estados Unidos. Cine de actualidad para proyectar en casa o en pequeñas salas en plena guerra.

Deportes — CCEFC05 es la pelea de box Louis vs Walcott de 1947, el combate por el título mundial de peso pesado entre Joe Louis y Jersey Joe Walcott, en versión 8mm. CCEFC06 es el Football Parade of the Year 1948. Resúmenes deportivos en formato doméstico, el equivalente de la época a ver los highlights en YouTube.

Westerns — CCEFC08 es Hopalong Cassidy con William Boyd, el cowboy más popular de la radio y la televisión estadounidense de los 40s y 50s, en versión 8mm de distribución doméstica.

Disney en todos los formatos — el bloque más numeroso: The Haunted Mansion (1969), Boy meets dog (1938), Alicia en el País de las Maravillas — Un té alocado (1951, Super 8), 20,000 Leagues Under the Sea (1954, Super 8), Blanca Nieves — El dilema del enanito (1937, Super 8), Peter Pan — Prisionero de los piratas (1953, Super 8) y Los tres caballeros (1944, Super 8). Las distribuciones domésticas de Disney en Super 8 fueron un negocio enorme durante los 60s y 70s — fragmentos de 10 a 20 minutos de las películas originales, en cajas de colores brillantes.

Cine popular de los 70s — CCEFC16 es un rollo de Grease (1978, rollo nº3) y CCEFC17 es Furia de Titanes / Clash of the Titans (1981, 17 minutos de escenas escogidas), ambos en Super 8. Las distribuciones domésticas de taquillazos en Super 8 llegaban meses después del estreno en salas.

Otros — CCEFC03 es The Man Called Bogart (1967, Ken Films), un documental sobre Humphrey Bogart en 8mm; CCEFC04 es Laurel y Hardy en The Big Noise en 8mm; y CCEFC23 es Charlot pend la crémaillère, un cortometraje de Chaplin de los años 10 en 8mm.

Los cartuchos Cinexin — una compra personal en Mercado Libre. El Cinexin fue uno de esos juguetes que de pequeño nunca tuve, y cuando apareció en Mercado Libre no pude resistirme. La sorpresa fue descubrir que era exactamente eso: tecnología fílmica disfrazada de juguete, un proyector de cartuchos de Super 8 en bucle continuo distribuido en España por CinemAcción Ensueño. CCEFC18 y CCEFC19 son Mickey Alpinista (1936) y Pluto y el León — Disney en formato juguete. El Cinexin fue lanzado por la empresa española Exin en 1971. En México lo distribuyó Ensueño, la misma fábrica nacional de juguetes que comercializó el Robot 2-XL — el nombre "CinemAcción Ensueño" que aparece en los cartuchos de la colección lo confirma.

Cine adulto — tres piezas al final del catálogo: CCEFC20 (Deep Throat, #4, 8mm), CCEFC21 (Kiny Film — 1 Mädchen, 1 Mann, 8mm) y CCEFC22 (Harlots of 42nd Street, 1976, Satan Films, 8mm). La distribución de cine adulto en 8mm fue un mercado enorme en los años 70 — estas piezas son parte de esa historia.

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Colección Cine en Formato Chico. La Pequeña Filmoteca de Naranjas de Hiroshima. 2025.

El archivo de lo que iba a borrarse

Esta colección tiene un origen diferente a todas las demás de La Pequeña Filmoteca. No vino de un tianguis ni de una donación: nació de un trabajo de digitalización en el que mi tarea era transferir películas de formatos de video analógico a digital. Solo interesaba el contenido principal de cada cinta — la película. Todo lo demás debía borrarse: los trailers, los anuncios, las cortinillas de distribuidoras, las campañas publicitarias, los noticieros, las fallas de formato.

No lo borré. En lugar de eso, lo guardé.

Lo que parecía basura resultó ser un archivo en sí mismo: un documento involuntario de cómo circulaba el cine en México durante los años 80 y principios de los 90, de qué marcas distribuían qué películas, de qué mensajes acompañaban a los filmes en el salón de la casa, de cómo sonaba y se veía la televisión mexicana antes de que el VHS desapareciera. Curiosamente, es de lo más visto en nuestro canal de YouTube — mucho más que las películas completas. Los trailers, las cortinillas y sobre todo las fallas de formato tienen una audiencia que las películas originales ya no convocan de la misma manera.

Los formatos

La colección abarca tres formatos de video analógico:

Betamax (24 piezas) — el formato que perdió la guerra comercial contra el VHS pero que en México tuvo una presencia significativa durante los 80s. La mayoría de las cintas de Ofer Video que aparecen en la colección son en Beta.

VHS (15 piezas) — el formato dominante de la época, con cintas de Video Universal, Cine Mega y distribuidoras independientes.

U-matic (1 pieza) — formato profesional de broadcast, del que se conserva un noticiero de Canal 13.

Lo que contienen estas cintas

El contenido de la C.VHS es un muestrario involuntario de la cultura popular mexicana del video doméstico:

Trailers de cine mexicano de los 80s — el grueso de la colección. Películas de acción, lucha libre, fronterizas y comedias: La guerrera vengadora (1988), Blue Demon contra cerebros infernales (1968), El Judicial 2 (1985), Fiera Solitaria (1987), Los rockeros del barrio (1985), Relámpago (1987), entre otros. Son el mapa del cine popular mexicano tal como se vendía en video.

Cortinillas y logos de distribuidoras — la pieza CVHS005 reúne los identificadores visuales de las distribuidoras de video mexicanas de los 80s en Betamax y VHS: Ofer Video, Video Universal, Cine Mega. Esos segundos de pantalla en negro, música sintetizada y logotipo pixelado que precedían a cada película rentada.

Campañas institucionales — dos piezas documentan las campañas antidrogas que el gobierno mexicano difundía a través del video doméstico: una con Yuri (CVHS015) y otra con Mijares (CVHS023). Documentos de época sobre cómo el Estado usaba a las estrellas de la música pop para llegar a los hogares.

El mensaje de piratería — la pieza CVHS013 reúne los avisos de derechos de autor y anti-piratería que aparecían al inicio de las cintas. Conservados, irónicamente, en un archivo de preservación.

Fallas de formato — CVHS021 y CVHS035 son quizás las piezas más singulares de toda la colección: digitalizaciones de las fallas propias del formato analógico — el ruido, el dropout, la imagen que se desintegra. El accidente como documento.

Noticieros — dos piezas de valor histórico excepcional: CVHS037, un noticiero en Betamax de 1989 sobre la caída del Muro de Berlín visto desde México; y CVHS039, un noticiero de Canal 13 en U-matic sobre OVNIs y llegada de naves espaciales, de los años 80.

Cine internacional — entre los trailers hay algunas sorpresas: Roustabout de Elvis Presley (CVHS024), Lambada (1990), De harapientas a millonarias (1989), y Godzilla vs El Monstruo del Smog — todos en distribución mexicana.

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Colección Video Análogo. La Pequeña Filmoteca de Naranjas de Hiroshima. 2025.

Digitalizadas: C.TA: 8 de 13 · C.S8A: 1 de 2

Un domingo en Alicante

Estas dos colecciones llegaron en el mismo viaje de verano a Alicante, ciudad natal del archivista, hace cuatro años. Comparten contexto geográfico y temporal pero tienen orígenes distintos — y juntas forman el único conjunto de La Pequeña Filmoteca adquirido fuera de México.

C.TA — Colección Toni Alicante

La mayor parte de esta colección llegó a través de Todocolección, la plataforma española de compraventa de objetos de colección. Un lote de carretes de Super 8 de 50ft cada uno, todos con su sobre original del laboratorio de revelado. En esos sobres figuraba el nombre del remitente: Toni. Solo el nombre. Sin apellido, sin más datos. Toni de Alicante, años 80, aficionado al Super 8 y a la petanca.

Los dos rollos restantes de la colección se compraron en el mercadillo dominical de cosas viejas y usadas que se celebra en Alicante desde siempre — uno resultó ser material doméstico sin identificar y el otro la Riada de Alicante de octubre de 1982, que trataremos más adelante.

La vida de Toni: bodas, bautizos y petanca

El álbum familiar de Toni en Super 8 cubre los eventos habituales de una familia alicantina de principios de los 80: bodas (Rosendo, Charo en Murcia, Lola), comuniones (Irene y Merceditas, 1982), bautizos, y algún viaje a Barcelona. Pero lo que distingue a esta colección de otras home movies de la época es la petanca. Toni no solo filmaba los eventos familiares — también filmaba competiciones:

La petanca tiene una tradición fortísima en Alicante — las 12 horas son competiciones maratonianas muy arraigadas en la cultura popular levantina. Que Toni filmara tanto las bodas de la familia como los campeonatos dice mucho de cómo usaba la cámara: no como dispositivo de memoria exclusivamente familiar, sino como registro de todo lo que le importaba.

Hay también un rollo curioso: CTA005, que mezcla la visita del Papa Juan Pablo II en televisión con escenas en Relleu y escenas de Rosi. La televisión encendida, la familia reunida, el Papa en la pantalla.

Toni es solo un nombre. Sin apellido, sin dirección más allá de Alicante. La colección lleva su nombre porque era lo único que había.

C.S8A — Colección Super 8 Alicante

Dos rollos de Super 8 de 1983, comprados en la plaza del Ayuntamiento de Alicante, en uno de los puestos de objetos de segunda mano que aparecen en la ciudad. Sin nombre, sin sobre de revelado, sin contexto.

CS8A001 contiene imágenes de la Riada de Alicante, barrio de San Gabriel, octubre de 1982 — la misma catástrofe meteorológica documentada en C.TA008, pero filmada por otra persona, en otro barrio, con otra cámara. Dos testigos anónimos de la misma riada, sus rollos separados durante décadas y reunidos en el mismo archivo.

CS8A002 está pendiente de identificar.

La Riada de 1982

El 20 de octubre de 1982, una DANA provocó inundaciones devastadoras en Alicante y su área metropolitana — una de las mayores catástrofes meteorológicas de la historia reciente de la ciudad. La Pequeña Filmoteca conserva dos registros en Super 8 de ese evento, filmados desde perspectivas distintas:

Ambos rollos llegaron a un archivo en Ciudad de México por vías distintas, más de cuarenta años después de ser filmados.

Listado completo de piezas

C.TA — Toni Alicante

C.S8A — Super 8 Alicante

Colecciones Toni Alicante y Super 8 Alicante. La Pequeña Filmoteca de Naranjas de Hiroshima. 2025.